Si bé la xocolata pura no sol caducar-se, la majoria dels bombons de xocolata artesanals SÍ que caduquen.
Que caduqui o no un producte de xocolata, depèn dels ingredients. Mirarem les diferents classes de bombons i rajoles i parlarem sobre com assegurar-te que gaudissis de la xocolata en el seu millor moment.
Què determina la vida útil de la xocolata?
Com en tots els aliments, un dels factors més importants per a la vida útil d'un producte xocolater és el contingut d'aigua. Els bacteris, la floridura i altres microorganismes nocius només poden créixer si hi ha líquid.
La xocolata pura està composta majoritàriament de greixos i sucres. Com que no porta líquid, la xocolata tècnicament no caduca. Es pot tornar blanquinósa, pot perdre una mica les aromes, però si evitem que s'humitegi, la xocolata pot durar diversos anys i encara serà comestible. La xocolata amb llet i la xocolata blanca són una mica més delicades, però tot i així no solen tornar-se perillosos. Aquests productes tenen una data de consum preferent en comptes d'una data de caducitat.
Això si, els bombons de xocolata porten un farcit, i si aquest farcit conté líquid, aleshores el producte tindrà una vida útil limitada. El farciment més clàssic d'un bombó, la ganache, està basada en una barreja de nata amb xocolata. Els xocolaters segueixen unes pautes per allargar la vida útil al màxim possible, però és un farciment que dura màxim 2-3 mesos. Després d'aquest temps, pot aparèixer floridura o poden proliferar bacteris invisibles i dolentes per a la salut. Per això és molt important fer cas a la data de caducitat indicada i llençar els bombons si notem un gust rar o veiem que està visiblement malament.
A Danielle Pacheco Chocolatier, tots els nostres farcits estan equilibrats i seguim pautes per assegurar un producte segur per al consum dins el termini indicat si heu seguit les instruccions i els heu guardat a un lloc fresc i sec entre 14 i 16 graus.
Els farcits amb alcohol, els farcits molt àcids, o els farcits com el caramel amb un contingut de sucre molt alt poden durar una mica més que una senzilla ganache. Els farcits sense líquid – com els fruits secs – també duren molt de temps.
Els supermercats o altres llocs que revenen bombons que no fan ells tenen un problema, perquè és molt difícil gestionar un estoc de bombons que caduquen en poques setmanes. És per això que solen fer servir conservants o recórrer a ingredients alternatius per reemplaçar la porció líquida. El més comú és fer servir greixos com l'oli de palmell, que té una textura sedosa que imita una ganache. Això sí, si has comparat mai el sabor i la textura d'un bombó artesanal comparat amb un bombó de supermercat, estaràs d'acord que es nota molt la diferència.
Com saber si la meva xocolata és apte per consumir?
En la majoria dels casos, si has seguit les instruccions de conservació, la xocolata estarà apte per consumir dins les dates indicades. Si ha passat calor o si ha estat exposat a humitat, poden aparèixer taques blanques, però aquestes no afecten la seguretat alimentària ni el sabor. Són simplement el greix o el sucre que es desplacen dins la xocolata. Si toques aquestes taques, es fonen amb la calor de la mà i desapareixen de seguida.
Rarament, i generalment molt després de la data de consum indicada, pot aparèixer floridura. Això pot passar tant en un bombó amb farcit trufat, com en una rajola de xocolata que ha estat exposada a la humitat (per exemple, dins de la nevera). Si hi ha floridura, no ho mengis!
Quina és la millor manera de guardar la xocolata?
El lloc idoni per a la xocolata és una nevera de vins, a una temperatura entre 14 i 16 graus. Posant-los dins un contenidor ben segellat podem evitar que agafi olors dels vins. També es conserva força bé en un armari a temperatura ambient, sobre els 18 graus.
Si no tens nevera de vins i fa calor a casa, una altra opció és la nevera. Per guardar els bombons a la nevera, és híper-important posar-los en un contenidor hermètic i deixar-los dins aquest mateix contenidor uns 20 minuts després de treure'ls de la nevera. Quan veiem que ja no hi ha condensació per fora del contenidor, aleshores podem obrir-lo. Això evita que el sucre de la xocolata absorbeixi la humitat de l'ambient, la qual cosa pot afectar la brillantor i fer-ho una mica enganxós.
Si una rajola de xocolata ha vist la seva textura afectada però segueix en bona condició i sense floridura, es pot fer servir perfectament per fer galetes, fondre i tirar damunt d'un pastís, etc. en comptes de llençar-la.