Si bien el chocolate puro no suele caducarse, la mayoría de los bombones de chocolate artesanales SÍ que caducan.
Que caduque o no un producto de chocolate, depende de sus ingredientes. Miraremos las diferentes clases de bombones y tabletas y hablaremos sobre como asegurarte de que disfrutaras del chocolate en su mejor momento.
¿Qué determina la vida útil del chocolate?
Como en todos los alimentos, uno de los factores mas importantes para la vida útil de un producto chocolatero es el contenido de agua. Las bacterias, el moho, y otros microorganismos nocivos solo pueden crecer si hay líquido.
El chocolate puro esta compuesto mayoritariamente de grasas y azucares. Como no lleva liquido, el chocolate técnicamente no caduca. Se puede volver blanquecino, puede perder un poco sus aromas, pero si evitamos que se humedezca, el chocolate puede durar varios años y aún será comestible. El chocolate con leche y el chocolate blanco son un poco más delicados, pero aun así no suelen volverse peligrosos. Estos productos tienen una fecha de consumo preferente en vez de una fecha de caducidad.
Eso si, los bombones de chocolate llevan un relleno, y si este relleno contiene líquido, entonces el producto tendrá una vida útil limitada. El relleno mas clásico de un bombón, la ganache, esta basada en una mezcla de nata con chocolate. Los chocolateros siguen unas pautas para alargar la vida útil lo máximo posible, pero es un relleno que dura máximo 2-3 meses. Después de este tiempo, puede aparecer moho o pueden proliferar bacterias invisibles y malas para la salud. Por eso es muy importante hacerle caso a la fecha de caducidad indicada y tirar los bombones si notamos un gusto raro o vemos que está visiblemente mal.
En Danielle Pacheco Chocolatier, todos nuestros rellenos están equilibrados y seguimos pautas para asegurar un producto seguro para el consumo dentro del plazo indicado, mientras que sigues las recomendaciones en la etiqueta y guardas los bombones en un lugar fresco y seco entre 14 y 16 grados.
Los rellenos con alcohol, los rellenos muy ácidos, o los rellenos como el caramel con un contenido de azúcar muy alto pueden durar un poco más que una sencilla ganache. Los rellenos sin líquido – como los frutos secos – también duran mucho tiempo.
Los supermercados u otros sitios que revenden bombones que no hacen ellos tienen un problema, porque es muy difícil gestionar un stock de bombones que caducan en pocas semanas. Es por esto que suelen usar conservantes o recorrer a ingredientes alternativos para reemplazar la porción líquida. Lo más común es usar grasas como el aceite de palma, que tiene una textura sedosa que imita a una ganache. Eso si, si has comparado alguna vez el sabor y la textura de un bombón artesanal comparado con uno de supermercado, entenderás que se nota mucho la diferencia.
¿Como saber si mi chocolate es apto para consumir?
En la mayoría de los casos, si has seguido las instrucciones de conservación, el chocolate estará apto para consumir dentro de las fechas indicadas. Si ha pasado calor o si ha estado expuesto a humedad, pueden aparecer manchas blancas, pero estas no afectan a la seguridad alimentaria ni al sabor. Son simplemente la grasa o el azúcar que se desplazan dentro del chocolate. Si tocas estas manchas, se funden con la calor de tu mano y desaparecen en seguida.
En raros casos, y generalmente mucho después de la fecha de consumo indicada, puede aparecer moho. Esto puede ocurrir tanto en un bombón con relleno trufado, como en una tableta de chocolate que ha estado expuesta a la humedad (por ejemplo, dentro de la nevera). Si hay moho, no lo comas!
¿Cual es la mejor manera de guardar el chocolate?
El sitio idóneo para el chocolate es una nevera de vinos, a una temperatura entre 14 y 16 grados. Poniéndolos dentro de un contenedor bien sellado podemos evitar que coja olores de los vinos. También se conserva bastante bien en un armario a temperatura ambiente, sobre los 18 grados.
Si no tenemos nevera de vinos y hace calor en casa, otra opción es la nevera. Para guardar los bombones en la nevera, es híper-importante ponerlos en un contenedor hermético y dejarlos dentro de este mismo contenedor unos 20 minutos tras sacarlos de la nevera. Cuando vemos que ya no hay condensación por fuera del contenedor, entonces podemos abrirlo. Esto evita que el azúcar del chocolate absorba la humedad del ambiente, lo cual puede afectar al brillo y hacerlo algo pegajoso.
Si una tableta de chocolate ha visto a su textura afectada pero sigue en buena condición y sin moho, se puede usar perfectamente para hacer galletas, fundir y echar encima de un pastel, etc. en vez de tirarlo.